Um roteiro com 10 paradas em Nova Orleans, Estados Unidos: o que visitar, onde comer, onde tomar café e onde beber. Cada parada traz o endereço completo e o motivo de valer o desvio, para você montar o dia na ordem que fizer sentido.
As paradas
- Jackson Square
- The National WWII Museum
- Antoine's Restaurant
- Galatoire's Restaurant
- Café du Monde (Original French Market Coffee Stand)
- French Truck Coffee
- Lafitte's Blacksmith Shop Bar
- Carousel Bar & Lounge (Hotel Monteleone)
- Sazerac Bar (The Roosevelt Hotel)
- Preservation Hall
O que visitar
1. Jackson Square
Era a Place d'Armes francesa, traçada em 1721, e ganhou o nome atual em 1815 em homenagem ao general Andrew Jackson. Hoje sua grade de ferro vira galeria a céu aberto, com artistas locais expondo quadros ao redor da estátua equestre no centro.
Endereço: Jackson Square, 700 Chartres St, New Orleans, USA
2. The National WWII Museum
O museu reúne aviões, tanques e depoimentos sobre a Segunda Guerra Mundial — e está em New Orleans porque foi ali que os barcos de desembarque usados no Dia D foram projetados e construídos. Aberto todos os dias, é parada e tanto pra quem gosta de história.
Endereço: 945 Magazine St, New Orleans, USA
Onde comer
3. Antoine's Restaurant
Em 1840, Antoine Alciatore abriu um negócio em Nova Orleans que era metade restaurante, metade pensão — hospedava imigrantes e marinheiros mercantes, e alimentava quem passasse. O empreendimento cresceu, mudou para o endereço atual na St. Louis Street e nunca saiu das mãos da família. Quase dois séculos depois, o Antoine's é o restaurante familiar mais antigo em operação nos Estados Unidos, hoje na quinta geração de descendentes do fundador.
A lista do que aconteceu enquanto ele continuava servindo é mais impressionante que a idade: a Guerra Civil, duas guerras mundiais, a Lei Seca, a Grande Depressão e o furacão Katrina. O modelo de pensão foi abandonado no fim do século XIX, quando Jules, filho do fundador, assumiu o comando e transformou a casa em restaurante em tempo integral.
Foi também Jules quem criou o prato que tornou o endereço famoso fora da cidade. Faltava escargot, e ele improvisou com o que Nova Orleans tinha de sobra: ostras. O resultado foi um molho verde tão rico que o prato ganhou o nome do homem mais rico do país na época — Oysters Rockefeller. A receita nunca foi divulgada. Continua sendo segredo de família, e quem tenta reproduzir o prato está chutando os ingredientes.
O salão principal é apenas um dos vários ambientes da casa, que ocupa um conjunto de salas com décadas de memória acumulada em paredes, menus antigos e retratos. É um restaurante formal, do tipo em que o garçom conhece o cardápio de cor porque ele quase não muda — e essa, no fim, é a mesma razão pela qual ele ainda existe.
Endereço: 713 St. Louis St, New Orleans, LA 70130, Estados Unidos
4. Galatoire's Restaurant
Jean Galatoire comprou o antigo Victor's Restaurant na Bourbon Street em 1905 e deu seu nome à casa, trazendo receitas da França natal. Hoje é comandado pela quarta geração da família e já levou o prêmio de Restaurante do Ano da James Beard Foundation.
Endereço: Galatoire's Restaurant, 209 Bourbon St, New Orleans, USA
Onde tomar café
5. Café du Monde (Original French Market Coffee Stand)
O Café du Monde abriu em 1862, no French Market. A data merece uma pausa: era o auge da Guerra Civil Americana, e Nova Orleans estava sob ocupação das tropas da União. Começar um negócio de café numa cidade ocupada é o tipo de decisão que costuma durar pouco. Essa durou mais de 160 anos, no mesmo endereço.
O cardápio explica boa parte da longevidade, porque quase não existe. São quatro itens: café de torra escura com chicória, beignets, leite e suco de laranja. Nada mudou de lugar, nada foi reinventado por consultoria. Quem senta nas mesinhas sob o toldo verde e branco pede uma das duas coisas possíveis e acabou.
A chicória é a parte que confunde forasteiro. A raiz torrada e moída entrou no café na França como forma de esticar o grão em épocas de escassez, e chegou à Luisiana com os colonos franceses. Em vez de ser abandonada quando o café voltou a sobrar, virou identidade: o café com chicória tem corpo mais denso e um amargor terroso que, misturado a leite quente em partes iguais, produz o café au lait que a cidade adotou como próprio.
O beignet é um sonho quadrado, frito, sem recheio e sem furo, servido embaixo de uma camada de açúcar de confeiteiro tão generosa que é impossível comer sem sujar a roupa. Vem sempre em três. Existe um código não escrito entre frequentadores: não se sopra o açúcar, e não se usa roupa preta.
Por décadas a casa funcionou 24 horas por dia, e ainda hoje resume a própria escala numa frase: só fecha no Natal e quando um furacão passa perto demais de Nova Orleans. Os horários foram encurtados nos últimos anos, então vale conferir antes de aparecer de madrugada — mas a regra do Natal e do furacão continua sendo a melhor descrição do lugar.
Endereço: 800 Decatur St, New Orleans, LA 70116, Estados Unidos
6. French Truck Coffee
Geoffrey Meeker fundou a torrefação em 2012, torrando os primeiros grãos na lavanderia de casa, no bairro de Carrollton. Hoje a loja da Lower Garden District é parada certa pra um café coado antes de sair andando pela cidade.
Endereço: French Truck Coffee, 1200 Magazine St, New Orleans, USA
Onde beber
7. Lafitte's Blacksmith Shop Bar
Na esquina da Bourbon com a St. Philip existe um prédio baixo, de tijolo aparente entre postes de madeira — a técnica colonial francesa chamada briquette-entre-poteaux — que se apresenta como a estrutura mais antiga usada como bar nos Estados Unidos. É uma afirmação forte, e vale destrinchar, porque a versão oficial e o cartório não combinam.
O bar diz que a construção é de algum ponto entre 1722 e 1732, obra de Nicolas Touzé. A lenda que dá nome à casa vai adiante: os irmãos Jean e Pierre Lafitte, corsários e contrabandistas que operavam a partir da Barataria, teriam usado a ferraria como fachada para lavar o produto do saque. É uma história ótima. O problema é que o jornal Times-Picayune apontou documentos legais que datam o prédio de 1772 — meio século depois do que o bar afirma. E Pierre Lafitte só chegou à Luisiana em 1803.
Tem mais: o primeiro registro de licença para funcionar como bar naquele endereço é de 1933, quando Mary Collins, Thomas Caplinger e Harold Bartell abriram ali um restaurante chamado Café Lafitte. Ou seja, a função de bar é documentada a partir do fim da Lei Seca, não do século XVIII.
Nada disso torna o lugar menos notável. Mesmo pela data conservadora, 1772, a estrutura é anterior à independência dos Estados Unidos e sobreviveu aos dois grandes incêndios que consumiram o French Quarter no fim do século XVIII — o que é, por si só, raro. Em 1970 o prédio foi declarado National Historic Landmark.
Por dentro, o bar aposta na atmosfera: pouca luz elétrica, velas, paredes de tijolo à mostra e nenhum esforço para parecer novo. É o contraste mais brusco possível com o resto da Bourbon Street, a poucos metros dali.
Endereço: 941 Bourbon St, New Orleans, LA 70116, Estados Unidos
8. Carousel Bar & Lounge (Hotel Monteleone)
O bar do Hotel Monteleone tem 25 lugares e uma peculiaridade mecânica: o balcão gira. Não é metáfora nem efeito de bebida. Instalado em 1949, o Carousel Bar assenta sobre 2.000 roletes de aço movidos por um motor de um quarto de cavalo, e completa uma volta inteira a cada 15 minutos.
A velocidade é o detalhe bem calculado. É lenta o suficiente para que ninguém sinta enjoo, e rápida o bastante para que, ao terminar um drinque, o cliente perceba que está olhando para outra parede. Quem chega e senta de costas para a entrada sai de frente para ela sem ter se mexido.
O bar nasceu colado ao Swan Room, um supper club aberto em 1938 que recebia gente como Liberace e Andy Griffith e concentrava a vida social da cidade. A decoração foi pensada como brinquedo de parque — toldo listrado, banquetas em círculo — e o carrossel que cobre o balcão hoje veio numa reforma de 1992.
O hotel em volta tem crédito próprio. Em 1999 o Monteleone foi declarado marco literário nacional pela Friends of Libraries USA, honraria que apenas três hotéis do país carregam. Passaram por ali William Faulkner, Tennessee Williams, Ernest Hemingway, Sherwood Anderson, Eudora Welty e Anne Rice. Williams pôs o hotel dentro de A Rosa Tatuada, de 1951.
A melhor história da casa, porém, é de Truman Capote. A mãe dele entrou em trabalho de parto hospedada no Monteleone e foi levada por funcionários até o hospital Touro, onde ele nasceu. Capote virou frequentador do Carousel Bar e passou a contar aos vizinhos de balcão que havia nascido ali dentro — um exagero que ele mesmo achava graça em repetir, e que por pouco não foi verdade.
Endereço: 214 Royal St, New Orleans, LA 70130, Estados Unidos
9. Sazerac Bar (The Roosevelt Hotel)
Em 1949, o dono do Roosevelt Hotel comprou os direitos do nome Sazerac e batizou o bar do saguão. O coquetel em si nasceu décadas antes, no French Quarter, mas é aqui, entre móveis art déco, que muita gente bebe o primeiro da noite.
Endereço: Sazerac Bar
Vale a parada
10. Preservation Hall
O Preservation Hall não tem bar, não tem microfone e não tem cadeira confortável. Quem entra encontra uma sala pequena, bancos de madeira, chão gasto e uma banda tocando jazz tradicional a poucos metros do rosto. É exatamente esse o projeto, e ele tem uma origem quase acidental.
Nos anos 1950, o espaço era uma galeria de arte tocada por Larry Borenstein, um marchand vindo de Milwaukee. Para atrair público, ele passou a convidar músicos locais de jazz para tocar entre os quadros. As sessões ficaram mais concorridas que as exposições.
Em 1961, Allan e Sandra Jaffe passaram por Nova Orleans em lua de mel querendo ouvir jazz tradicional. Ele era tubista formado em administração pela Wharton; ela vinha de uma agência de publicidade. Borenstein perguntou se o casal queria tocar o lugar. Eles assumiram em setembro daquele ano, e o Preservation Hall nasceu com uma missão declarada: proteger e perpetuar o jazz de Nova Orleans.
A parte que costuma ficar de fora do folheto é a mais importante. Nos anos 1960, os músicos negros e crioulos que haviam inventado aquele som não encontravam mais trabalho na própria cidade. A sala virou, na prática, uma fonte de renda e de palco para essa geração — preservação no sentido concreto de pagar cachê a quem estava sendo esquecido.
A regra da acústica pura continua. São mais de 350 noites de concerto por ano, sem amplificação, com um coletivo de mais de cem músicos da cidade se revezando. A fila se forma na calçada da St. Peter Street bem antes da hora, e vale entrar sabendo o que se compra: uma hora de música sem intermediação elétrica nenhuma.
Endereço: 726 St Peter St, New Orleans, LA 70116, Estados Unidos
A história por trás desses lugares
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Fontes e créditos
Imagens e links oficiais de cada parada:
- Café du Monde (Original French Market Coffee Stand) — foto: Jeremy Thompson, CC BY 4.0, via Wikimedia Commons
- Antoine's Restaurant — foto: Fotografia de domínio público, via Wikimedia Commons
- Lafitte's Blacksmith Shop Bar — foto: Infrogmation of New Orleans, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons
- Carousel Bar & Lounge (Hotel Monteleone) — foto: Carnaval.com Studios, CC BY 2.0, via Wikimedia Commons
- Preservation Hall — foto: Cory Doctorow, CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons
- French Truck Coffee — foto: Wikimedia Commons
- Jackson Square — foto: Wikimedia Commons
- Galatoire's Restaurant — foto: Wikimedia Commons
- The National WWII Museum — foto: Wikimedia Commons
- Sazerac Bar (The Roosevelt Hotel) — foto: Wikimedia Commons
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