Joe's Pizza: a fatia clássica do Greenwich Village

Poucos monumentos brasileiros escondem, no próprio nome, uma revolta que ajudou a derrubar a escravidão. É o caso do Centro Dragão do Mar de Arte e Cultura, em Fortaleza: o "dragão" do apelido não é bicho mitológico nem enfeite de marketing, mas o codinome de um jangadeiro cearense que, em 1881, parou o porto da cidade para impedir o embarque de pessoas escravizadas.

O jangadeiro que virou símbolo

Francisco José do Nascimento nasceu em 1839 em Canoa Quebrada, no litoral cearense, e por muito tempo foi conhecido apenas como Chico da Matilde, em homenagem ao nome da mãe. Jangadeiro experiente, ele liderou em 1881 uma greve dos colegas de profissão no porto de Fortaleza, recusando-se a transportar embarcações que levavam pessoas escravizadas para serem vendidas em outras províncias. O gesto, que a imprensa da época passou a chamar de "Dragão do Mar", se espalhou por outros portos cearenses e ajudou a isolar economicamente a escravidão no estado: em 1884, quatro anos antes da assinatura da Lei Áurea, o Ceará se tornou a primeira província brasileira a abolir a escravatura. Depois da abolição, Francisco José do Nascimento seguiu vivendo em Fortaleza — chegou a servir como major ajudante de ordens da Guarda Nacional do Ceará — até morrer em 5 de março de 1914, mas seu nome só ganharia projeção nacional décadas mais tarde, quando o poder público cearense decidiu batizar com ele o novo marco cultural da cidade.

A passarela metálica suspensa liga os prédios do complexo e é um dos símbolos visuais de Fortaleza à noite.

De área portuária degradada a maior espaço cultural do Ceará

Mais de um século depois da greve dos jangadeiros, o nome de Francisco José do Nascimento batizou o projeto que revitalizou um trecho decadente do antigo porto de Fortaleza, na Praia de Iracema. As obras começaram ainda na gestão de Ciro Gomes à frente do governo do Ceará (1991-1994) e o complexo foi entregue à população em 28 de abril de 1999, pelo então governador Tasso Jereissati. Assinado pelos arquitetos Fausto Nilo e Delberg Ponce de Leon, o conjunto ocupa cerca de 30 mil metros quadrados e se tornou um dos maiores centros culturais do Brasil, reconhecível à distância por sua cúpula prateada e pela passarela metálica vermelha suspensa que costura os diferentes prédios do complexo.

A escolha do terreno não foi acidental: a região da Praia de Iracema vivia, no início dos anos 1990, um período de decadência depois de décadas como zona portuária e boêmia da cidade. Com a chegada do centro cultural, o bairro passou por um processo de revitalização que atraiu bares, ateliês e casas noturnas ao redor do complexo, consolidando a área como um dos principais roteiros culturais e de lazer noturno de Fortaleza — efeito que arquitetos e gestores públicos de outras capitais brasileiras passaram a estudar como modelo de reocupação de centros históricos degradados.

Um só complexo, seis atrações

Sob a mesma passarela funcionam:

• Museu da Cultura Cearense
• Museu de Arte Contemporânea do Ceará (MAC)
• Planetário Rubens de Azevedo
• Teatro Dragão do Mar
• Salas de cinema e a Biblioteca Leonilson
• Praça Verde, espaço aberto com capacidade para mais de 4 mil pessoas em shows e eventos

O Planetário Rubens de Azevedo, construído com tecnologia alemã, é apontado como um dos mais modernos do país e o único do Brasil equipado para projetar arco-íris digitais em sua cúpula, usando 20 projetores multimídia simultâneos — atração à parte para quem visita o centro com crianças.

O complexo ocupa cerca de 30 mil m² na antiga área portuária da Praia de Iracema.

Mais de 25 anos depois da inauguração, o nome de Francisco José do Nascimento segue recebendo milhares de visitantes por ano em Fortaleza — não como nota de rodapé da história, mas como fachada e identidade de um dos equipamentos culturais mais movimentados do Nordeste. É um caso raro em que um espaço de museus, cinema e teatro carrega, no próprio nome, a memória viva de um gesto de resistência que ajudou a mudar o destino de um estado inteiro.

Conhecido como 'the Percy', o Perseverance Tavern abriu as portas em 1808 no bairro de Gardens e é hoje o pub mais antigo da Cidade do Cabo ainda em funcionamento.

Depois de passar por reformas, voltou a operar todos os dias, com cozinha própria e clima de bairro pra fechar o dia com uma cerveja.

Em 27 de julho de 2026, reunido em Busan, na Coreia do Sul, o Comitê do Patrimônio Mundial da Unesco aprovou a candidatura conjunta "Teatros da Amazônia" — formada pelo Teatro Amazonas, em Manaus, e pelo Theatro da Paz, em Belém. Com a decisão, os dois teatros se tornaram o primeiro Patrimônio Mundial Cultural da Região Norte do Brasil, elevando para 26 o número de sítios brasileiros na lista da Unesco. Para um edifício erguido no meio da floresta havia 130 anos, o reconhecimento fechou um ciclo e reacendeu a pergunta: como um teatro de ópera desse porte foi parar em Manaus?

A ambição de uma "Paris dos trópicos"

A resposta está no látex. No fim do século XIX, o ciclo da borracha transformou Manaus numa das cidades mais ricas do mundo, e a elite local — enriquecida pela exportação da matéria-prima para pneus e produtos industriais — decidiu provar que a capital amazonense podia rivalizar com as grandes capitais europeias. O projeto do teatro foi apresentado à Assembleia Provincial em 21 de maio de 1881 pelo deputado Antônio José Fernandes Júnior, e a obra foi vencida pelo Gabinete Português de Engenharia e Arquitetura de Lisboa, com coordenação do arquiteto italiano Celestial Sacardim.

As obras começaram em 1884, mas o ritmo foi tudo menos linear: ganharam impulso entre 1890 e 1891, pararam por falta de recursos, foram retomadas em 1893 e só terminaram três anos depois. O Teatro Amazonas foi finalmente inaugurado em 31 de dezembro de 1896, com a ópera "La Gioconda", de Amilcare Ponchielli.

O interior do teatro reúne mármore de Carrara, ferro fundido e vitrais trazidos da Europa

Mármore de Carrara, ferro escocês e telhas da Alsácia

Praticamente nada na construção veio do Amazonas. Os tijolos chegaram da Europa como lastro dos navios que voltavam vazios após levar a borracha; o ferro da estrutura foi fundido na Escócia; os espelhos e o cristal são franceses; e o mármore de Carrara reveste escadarias e colunas. O estilo é renascentista, com uma cúpula revestida por 36 mil peças de cerâmica esmaltada e telhas vitrificadas vindas da Alsácia, pintadas nas cores verde, amarelo e azul em referência à bandeira brasileira.

• O Pano de Boca — a cortina principal do palco — foi pintado em 1894 pelo artista brasileiro Crispim do Amaral e retrata o encontro dos rios Negro e Solimões.
• A plateia tem 701 lugares, divididos entre 266 poltronas na plateia, frisas e quatro pavimentos de camarotes.
• A pintura ornamental da cúpula é assinada por Lourenço Machado.
• O teatro fica no Largo de São Sebastião, no Centro Histórico de Manaus, conjunto que reúne também a Igreja de São Sebastião e o Monumento à Abertura dos Portos.

Do apogeu ao abandono, e do abandono ao símbolo

A euforia durou pouco. Quando sementes de seringueira contrabandeadas para o Sudeste Asiático quebraram o monopólio amazônico da borracha, no início do século XX, a economia de Manaus desabou — e o teatro entrou em décadas de descaso, funcionando de forma irregular e sofrendo com a umidade da floresta. Só nos anos 1990 o edifício passou por uma restauração de fôlego, que devolveu brilho aos afrescos, aos lustres de cristal Murano e à cúpula, recolocando o Teatro Amazonas no roteiro internacional de ópera, ballet e do Festival Amazonas de Ópera. Em dezembro de 2023 e janeiro de 2024 o prédio fechou de novo, dessa vez por escolha própria, para um novo ciclo de manutenção e restauro, reabrindo ao público em fevereiro de 2024.

É essa capacidade de sobreviver ao próprio ciclo que explica por que a Unesco olhou para um teatro de ópera no meio da Amazônia e viu ali um patrimônio da humanidade: não apenas o luxo importado da Belle Époque, mas a prova de que a floresta também escreveu capítulos de sua história em mármore e cristal, e ainda os mantém em pé mais de um século depois.