Perto do movimentado mercado de Covent Garden, um restaurante de fachada discreta guarda mais de 225 anos de história gastronômica londrina. O Rules abriu em 1798, fundado por Thomas Rule, e reivindica o título de restaurante mais antigo de Londres ainda em funcionamento — atravessou o reinado de nove monarcas britânicos sem nunca fechar as portas definitivamente.
Point de escritores e realeza
Ao longo de mais de dois séculos, o Rules acumulou uma lista de frequentadores ilustres: os escritores Charles Dickens e Arthur Conan Doyle eram clientes (o restaurante aparece, inclusive, em histórias de Sherlock Holmes), assim como o futuro rei Eduardo VII, que se encontrava reservadamente no restaurante com a atriz Lillie Langtry no fim do século XIX, numa sala que até hoje leva o nome do relacionamento discreto.
Tradição em caça e pratos britânicos
O Rules é especialmente conhecido por servir caça (game) — carnes como veado, lebre e diferentes aves silvestres — trazida de uma propriedade rural própria no norte da Inglaterra durante a temporada de caça britânica, que vai tipicamente de agosto a fevereiro. Pratos como torta de rim e carne (steak and kidney pie) e pudim completam um cardápio que preserva receitas clássicas da culinária britânica raramente encontradas com esse nível de tradição em outros restaurantes da capital.
O Rules fica a poucos passos da movimentada praça de Covent Garden.
Decoração de outra época
O interior do restaurante preserva paredes cobertas de caricaturas, pinturas de caça e fotografias de mais de um século, criando um ambiente que parece intencionalmente parado no tempo eduardiano. A decoração por si só já é considerada parte da experiência, funcionando quase como uma pequena galeria histórica dentro do próprio restaurante.
A região de Covent Garden combina teatros, lojas e restaurantes históricos.
Dicas para a visita
Por ficar numa das áreas mais turísticas de Londres, reservar com antecedência é recomendado, especialmente durante a temporada de caça (agosto a fevereiro), quando o cardápio de pratos sazonais atrai ainda mais clientes. Vale aproveitar a proximidade com os teatros do West End para combinar o jantar com um espetáculo.
