Fundado em 1837 por dois irmãos suíços em Manhattan, o Delmonico's é amplamente reconhecido como o primeiro restaurante fine dining dos Estados Unidos — antes dele, a maior parte dos estabelecimentos americanos servia refeições em horários e cardápios fixos, sem opção de escolha à la carte nem toalhas de mesa individuais. O Delmonico's mudou esse padrão ao oferecer aos clientes um cardápio impresso, mesas privativas e uma extensa carta de vinhos, moldes que viriam a definir o que se entende por restaurante fino até hoje.
Um cardápio pioneiro
O restaurante foi um dos primeiros nos Estados Unidos a permitir que os clientes escolhessem pratos individualmente, em vez de servir um menu único e fixo, prática comum na época. O primeiro cardápio do Delmonico's, bilíngue em francês e inglês, trazia mais de cem opções de pratos, algo revolucionário para o país no início do século XIX.
Pratos que carregam seu nome
Diversos pratos clássicos da culinária americana têm origem ligada ao Delmonico's, entre eles o bife Delmonico, corte de carne bovina grelhado que se popularizou em açougues e restaurantes por todo o país, e o baked Alaska, sobremesa de sorvete envolto em merengue tostado. O restaurante também é frequentemente citado como o criador da Lobster Newberg, prato de lagosta em molho cremoso servido a bordo de navios de luxo transatlânticos no século XIX.
As colunas de mármore na entrada, trazidas de Pompeia, são um símbolo do restaurante desde o século XIX.
Point da elite nova-iorquina
Ao longo do século XIX, o Delmonico's se tornou ponto de encontro obrigatório da elite política, financeira e cultural de Nova York, recebendo jantares de figuras como Mark Twain e Charles Dickens. O restaurante também é conhecido por ter sediado o primeiro jantar formal com etiqueta francesa completa nos Estados Unidos, evento que ajudou a consolidar Nova York como centro gastronômico do país.
Jantares formais no Delmonico's reuniam a elite social de Nova York no fim do século XIX.
Dicas para a visita
O endereço atual, na esquina da Beaver Street com a William Street, no distrito financeiro de Manhattan, opera desde 1891 e preserva boa parte da decoração histórica, incluindo as colunas de mármore trazidas de Pompeia na fachada. O bife Delmonico segue no cardápio até hoje, e reservas antecipadas são recomendadas, especialmente em dias de semana durante o horário de almoço, quando o restaurante atende muitos profissionais da região financeira.
