Numa vielazinha que sai da movimentada Fleet Street, no centro de Londres, um pub de teto baixo e salas labirínticas carrega uma das histórias mais antigas entre os bares da cidade. Ye Olde Cheshire Cheese foi reconstruído em 1667, um ano após o Grande Incêndio de Londres destruir boa parte da cidade medieval, sobre as fundações de uma taverna ainda mais antiga que já existia no local desde o século XIII.
Sobrevivente do Grande Incêndio
O Grande Incêndio de Londres, em 1666, destruiu milhares de construções na cidade, incluindo boa parte da arquitetura medieval original. A reconstrução rápida do Cheshire Cheese logo depois do desastre, e sua permanência praticamente ininterrupta desde então, faz dele um dos poucos lugares onde ainda é possível sentir a atmosfera de uma taverna londrina de mais de 350 anos.
Point de escritores por gerações
Ao longo dos séculos XVIII e XIX, o pub se tornou point de escritores e intelectuais, incluindo Samuel Johnson, autor do primeiro grande dicionário da língua inglesa, que morava nas proximidades. Charles Dickens também era cliente frequente e menciona o local em sua obra "A Tale of Two Cities" (Um Conto de Duas Cidades) — outra camada de história literária somada à arquitetina do prédio.
A entrada estreita esconde um labirinto de salas internas em diferentes níveis.
Um labirinto de salas e porões
O interior do pub é conhecido pela disposição labiríntica, com pequenas salas conectadas por escadas e corredores estreitos, incluindo porões que remontam a um antigo mosteiro medieval que existia no local antes mesmo da taverna original. Lareiras a lenha, madeira escurecida pelo tempo e teto baixo reforçam a sensação de estar num espaço praticamente parado no tempo.
A fachada na Fleet Street esconde a entrada discreta para o pub.
Dicas para a visita
Vale explorar as diferentes salas do pub, já que cada andar e cômodo tem uma atmosfera ligeiramente diferente — muitos visitantes só descobrem os porões históricos se perguntarem ao staff. A localização na Fleet Street facilita combinar a visita com um passeio pela Catedral de St. Paul, que fica a poucos minutos a pé.
