Inaugurada em 1886 na entrada do porto de Nova York, a Estátua da Liberdade foi um presente do povo francês aos Estados Unidos em comemoração ao centenário da independência americana e à amizade entre as duas nações após a Revolução Francesa. Com 93 metros de altura contando o pedestal, a estátua de cobre representa a deusa romana Libertas segurando uma tocha e uma tábua com a data da independência americana.
Engenharia de Gustave Eiffel
A estrutura interna de ferro que sustenta as placas de cobre da estátua foi projetada pelo engenheiro francês Gustave Eiffel, o mesmo responsável pela torre que levaria seu nome em Paris poucos anos depois. Essa estrutura interna permite que a fina camada externa de cobre, hoje esverdeada por oxidação natural, resista a ventos fortes sem comprometer a integridade do monumento.
Símbolo da imigração americana
Entre o fim do século XIX e as primeiras décadas do século XX, milhões de imigrantes que chegavam aos Estados Unidos por navio viam a Estátua da Liberdade como a primeira imagem do país, já que a maioria desembarcava na vizinha Ellis Island, principal porto de entrada de imigrantes na época. Esse contexto histórico consolidou a estátua como símbolo não apenas da independência americana, mas também da promessa de uma nova vida para milhões de famílias vindas da Europa.
A estátua fica na Liberty Island, acessível por balsa a partir de Manhattan.
Um poema que também marcou a história
Em 1903, um poema da escritora americana Emma Lazarus, intitulado "O Novo Colosso", foi gravado numa placa de bronze na base do monumento. Os versos finais, que falam em acolher "as massas cansadas" que buscam liberdade, se tornaram um dos textos mais associados à identidade americana como nação formada por imigrantes, repetidamente citados em debates políticos sobre imigração até os dias atuais.
A tocha e a coroa com sete pontas, representando os sete continentes e mares, são elementos centrais do design.
Dicas para a visita
O acesso à ilha é feito por balsa, com ingressos que podem incluir subida até a coroa ou ao pedestal — essas opções costumam esgotar com semanas de antecedência, então vale reservar cedo. Combinar a visita com Ellis Island, que fica na mesma rota de balsa e abriga um museu sobre a história da imigração americana, é uma forma comum de aproveitar melhor o passeio.
