África do Sul
A Truth Coffee ocupa um prédio de 1902 na Buitenkant Street e já foi eleita uma das cafeterias mais bonitas do mundo, com máquinas de época, engrenagens de bronze e um torrador Probat dos anos 1940 como peça central.
Além da estética, o café é torrado na casa e é ótimo ponto de partida pra um dia de passeio pelo centro histórico.
Foto: Wikimedia Commons
França
Paris
Foto: Wikimedia Commons
Numa rua estreita perto da Ópera de Paris, um bar batizado com um nome que soa mais Manhattan do que Rive Droite guarda uma das histórias mais curiosas da coquetelaria mundial. O Harry's New York Bar foi aberto em 1911 pelo barman escocês Harry MacElhone, que comprou um bar americano desmontado em Nova York e o remontou peça por peça em Paris — dando início a mais de um século de história como point de expatriados americanos, jornalistas e escritores.
O Harry's é frequentemente citado como o local de criação de pelo menos dois clássicos da coquetelaria: o Bloody Mary, feito com vodca e suco de tomate, e o Sidecar, à base de conhaque, Cointreau e suco de limão. A autoria de clássicos assim costuma ser disputada entre vários bares e bartenders ao redor do mundo, mas o Harry's guarda esse capítulo como parte central da sua identidade — e ainda serve as duas receitas praticamente como eram feitas há um século.
O balcão de madeira escura é praticamente o mesmo desde a fundação em 1911.
Durante os chamados "anos loucos" (années folles) em Paris, o Harry's se tornou reduto de uma geração de escritores americanos expatriados, com Ernest Hemingway como o nome mais lembrado. Reza a tradição da casa que Hemingway não só era cliente frequente como ajudou a popularizar o bar entre outros nomes da chamada "Geração Perdida", grupo de escritores americanos que viveu em Paris entre guerras. O clima de esconderijo americano no meio de Paris, com jornais e revistas dos Estados Unidos disponíveis no balcão, ajudou a consolidar essa fama.
Diferente de muitos bares históricos que mudaram de endereço ou perderam a decoração original, o Harry's mantém até hoje boa parte do visual de bar americano clássico: bandeirinhas de faculdades americanas penduradas no teto, fotos antigas nas paredes e um piano no porão, onde also funcionava um piano-bar frequentado por músicos de jazz ao longo do século XX.
A fachada discreta esconde mais de cem anos de história na coquetelaria.
O Harry's fica bem próximo da Ópera Garnier e da Place Vendôme, o que facilita incluir o bar num roteiro a pé pelo centro de Paris. Vale ir ao fim da tarde para conseguir lugar no balcão, onde os bartenders costumam compartilhar histórias sobre a origem dos coquetéis servidos ali há mais de cem anos.
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Espanha
Barcelona
Foto: Wikimedia Commons
A poucos passos da badalada Rambla, no centro de Barcelona, um bar pequeno e elegante guarda o título de coquetelaria mais antiga da cidade. O Boadas abriu em 1933, fundado por Miquel Boadas, bartender catalão que havia se formado no ofício em Cuba, trabalhando justamente no lendário El Floridita, em Havana — mesmo bar que décadas depois ficaria famoso pela relação com Ernest Hemingway.
Essa formação cubana deixou marcas diretas na filosofia do Boadas: coquetéis preparados com técnica clássica, atenção ao gelo e uma ênfase em rum e outras bases usadas tradicionalmente na coquetelaria caribenha, incorporadas ao repertório europeu de bebidas. O bar se tornou uma espécie de embaixada cultural entre as tradições cubana e catalã de fazer drinques.
Depois de Miquel Boadas, o bar passou para as mãos de sua filha, Maria Dolores Boadas, uma das primeiras mulheres a se destacar como bartender profissional na Espanha, reconhecida internacionally por sua técnica de preparar coquetéis "a duas mãos", jogando o líquido entre duas coqueteleiras sem derramar uma gota — uma habilidade que se tornou marca registrada da casa.
O balcão em formato de ferradura remete ao design original de 1933.
Ao longo do século XX, o Boadas recebeu artistas como o pintor Joan Miró e o escritor Ernest Hemingway (durante suas passagens por Barcelona), consolidando-se como point da vida boêmia e cultural catalã, num período em que a cidade vivia intensa efervescência artística entre as décadas de 1930 e 1950.
Placas e detalhes originais marcam os mais de 90 anos de história do bar.
O Boadas é pequeno e costuma ficar cheio no fim da tarde e à noite, então chegar mais cedo ajuda a garantir lugar no balcão, o melhor ponto para observar os bartenders trabalhando. A localização, bem na entrada da Rambla, torna fácil encaixar uma parada no bar antes ou depois de explorar o Bairro Gótico.
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Reino Unido
Londres
Foto: Wikimedia Commons
Perto do movimentado mercado de Covent Garden, um restaurante de fachada discreta guarda mais de 225 anos de história gastronômica londrina. O Rules abriu em 1798, fundado por Thomas Rule, e reivindica o título de restaurante mais antigo de Londres ainda em funcionamento — atravessou o reinado de nove monarcas britânicos sem nunca fechar as portas definitivamente.
Ao longo de mais de dois séculos, o Rules acumulou uma lista de frequentadores ilustres: os escritores Charles Dickens e Arthur Conan Doyle eram clientes (o restaurante aparece, inclusive, em histórias de Sherlock Holmes), assim como o futuro rei Eduardo VII, que se encontrava reservadamente no restaurante com a atriz Lillie Langtry no fim do século XIX, numa sala que até hoje leva o nome do relacionamento discreto.
O Rules é especialmente conhecido por servir caça (game) — carnes como veado, lebre e diferentes aves silvestres — trazida de uma propriedade rural própria no norte da Inglaterra durante a temporada de caça britânica, que vai tipicamente de agosto a fevereiro. Pratos como torta de rim e carne (steak and kidney pie) e pudim completam um cardápio que preserva receitas clássicas da culinária britânica raramente encontradas com esse nível de tradição em outros restaurantes da capital.
O Rules fica a poucos passos da movimentada praça de Covent Garden.
O interior do restaurante preserva paredes cobertas de caricaturas, pinturas de caça e fotografias de mais de um século, criando um ambiente que parece intencionalmente parado no tempo eduardiano. A decoração por si só já é considerada parte da experiência, funcionando quase como uma pequena galeria histórica dentro do próprio restaurante.
A região de Covent Garden combina teatros, lojas e restaurantes históricos.
Por ficar numa das áreas mais turísticas de Londres, reservar com antecedência é recomendado, especialmente durante a temporada de caça (agosto a fevereiro), quando o cardápio de pratos sazonais atrai ainda mais clientes. Vale aproveitar a proximidade com os teatros do West End para combinar o jantar com um espetáculo.
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