Casa da Pólvora: o depósito colonial que virou museu fotográfico

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Na elegante Kohlmarkt, rua que leva diretamente ao Palácio de Hofburg, sede do poder dos Habsburgo em Viena, uma confeitaria fundada em 1786 carrega o título histórico de "Hofzuckerbäcker" — fornecedora oficial de doces da corte imperial austríaca. A Demel serviu gerações da família imperial e, mais de duzentos anos depois, segue sendo uma das confeitarias mais tradicionais da capital austríaca.

Fornecedora da corte dos Habsburgo

O título de fornecedora imperial, concedido formalmente no século XIX, significava que a Demel produzia doces diretamente para a corte, incluindo encomendas especiais para a imperatriz Elisabeth da Áustria, a famosa Sissi, que segundo relatos históricos apreciava especialmente as violetas cristalizadas produzidas pela casa.

A batalha judicial da Sachertorte

Um dos capítulos mais conhecidos da história da Demel envolve a Sachertorte, o bolo de chocolate com geleia de damasco criado por Franz Sacher em 1832. Após décadas de disputa sobre qual estabelecimento tinha direito ao título de "Original Sachertorte" — a Demel ou o Hotel Sacher —, um processo judicial que se arrastou por sete anos nas décadas de 1950 e 1960 finalmente decidiu a favor do Hotel Sacher, deixando a Demel autorizada a vender sua versão apenas como "Demel's Sachertorte", sem o termo "original".

O café da manhã vienense clássico segue sendo uma das especialidades da casa.

Tradição da confeitaria vienense

A cultura das confeitarias e cafés vienenses, à qual a Demel pertence, foi reconhecida pela Unesco em 2011 como Patrimônio Cultural Imaterial da Humanidade, reconhecendo o papel histórico desses espaços como pontos de encontro social, artístico e intelectual na capital austríaca desde o século XIX.

A confeitaria mantém registros visuais de sua longa história desde o século XIX.

Dicas para a visita

Vale observar a vitrine de doces artesanais decorados à mão, uma tradição que a Demel preserva até hoje, com confeiteiros trabalhando à vista dos clientes em determinados horários. A proximidade com o Palácio de Hofburg e a Kohlmarkt, uma das ruas de compras mais elegantes de Viena, facilita incluir a parada num roteiro histórico pelo centro da cidade.

Itaipu usou mais concreto do que o Canal do Panamá — cerca de 12,3 milhões de metros cúbicos, volume suficiente para erguer uma cidade inteira de arranha-céus. Esse único número já dá a medida da usina hidrelétrica erguida na fronteira entre Brasil e Paraguai, perto de Foz do Iguaçu, que chegou a ser a maior do planeta em capacidade instalada e ainda hoje disputa com a chinesa Três Gargantas o posto de maior geradora de energia elétrica do mundo.

Um tratado entre dois países para represar um rio

A história de Itaipu começa oficialmente em 26 de abril de 1973, quando os governos do Brasil e do Paraguai assinaram o Tratado de Itaipu, documento que definiu o aproveitamento hidrelétrico do trecho do rio Paraná que separa os dois países. O nome vem do tupi-guarani e significa algo como "a pedra que canta", referência a uma formação rochosa que existia no leito do rio, próxima ao ponto escolhido para erguer a barragem. Pelo acordo, a usina seria binacional: metade brasileira, metade paraguaia, com a energia dividida igualmente entre os dois países — mesmo o Paraguai, com população e consumo elétrico muito menores, usando historicamente só uma fração da própria cota e vendendo o excedente ao Brasil. As obras começaram efetivamente em janeiro de 1975, dando início a uma década de construção que mobilizaria dezenas de milhares de pessoas dos dois lados da fronteira.

A barragem vista do alto, na fronteira entre Foz do Iguaçu (Brasil) e Hernandarias (Paraguai)

O maior canteiro de obras do mundo

Para erguer a usina, foi preciso primeiro desviar o curso do Paraná, um dos rios mais caudalosos da América do Sul. Um canal de desvio de quase 2 km de extensão foi escavado para que o leito original secasse e a barragem principal pudesse ser construída em terra firme. No auge das obras, cerca de 40 mil operários trabalhavam simultaneamente no canteiro, atraídos de várias regiões do Brasil e do Paraguai pela oferta de emprego. Alguns números resumem a escala do projeto:

• Mais de 12,3 milhões de m³ de concreto usados na construção;
• 20 unidades geradoras, cada uma com 700 megawatts de capacidade, somando 14 mil MW de potência instalada;
• Rede elétrica sincronizada para atender ao mesmo tempo o sistema de 50 Hz do Paraguai e o de 60 Hz do Brasil, solução técnica rara no mundo;
• Em 1994, a Sociedade Americana de Engenheiros Civis elegeu Itaipu uma das sete maravilhas modernas de engenharia do planeta, ao lado do Canal do Panamá e da Torre Eiffel.

Sete Quedas: a cachoeira que desapareceu debaixo d'água

Antes de Itaipu, o trecho represado do rio Paraná abrigava o Salto de Sete Quedas, um conjunto de quedas d'água que muitos brasileiros da época consideravam ainda mais imponente que as Cataratas do Iguaçu, rio abaixo. Em outubro de 1982, com o canal de desvio fechado, o novo reservatório começou a se formar rapidamente: em pouco mais de duas semanas, a água cobriu por completo as quedas, apagando do mapa um dos maiores acidentes geográficos do continente e alagando também comunidades ribeirinhas que precisaram ser realocadas. O Congresso brasileiro chegou a rebaixar formalmente o antigo Parque Nacional de Sete Quedas em 1981 para permitir o alagamento — uma perda lamentada até hoje por quem conheceu o lugar antes da usina.

O reservatório de Itaipu represa hoje o trecho do rio Paraná onde ficava o Salto de Sete Quedas

A primeira das 20 turbinas entrou em operação em 5 de maio de 1984, e novas unidades foram ligadas ao longo da década seguinte até a usina atingir a capacidade total. A rivalidade histórica com Três Gargantas, que assumiu o posto de maior hidrelétrica em capacidade instalada a partir de 2012, não tirou de Itaipu o título de recordista em produtividade: em 2016, a usina bateu o recorde mundial de geração anual de energia por uma única planta, com mais de 103 milhões de MWh produzidos em doze meses — energia suficiente para abastecer boa parte do consumo elétrico do Paraguai e uma fatia expressiva do Brasil ao mesmo tempo, mais de quatro décadas depois de um tratado assinado por dois países que dividiam um rio.

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Com 123 metros, a torre da Catedral de Salisbury é a mais alta da Inglaterra e guarda uma das quatro cópias originais da Magna Carta de 1215. O relógio mecânico do interior, de 1386, está entre os mais antigos ainda funcionando no mundo.