Na Rua de Santa Catarina, uma das ruas comerciais mais movimentadas do Porto, um salão de espelhos, madeira entalhada e estuques dourados abriu em 1921 sob o nome de Elite Café, rebatizado pouco depois de Café Majestic. Considerado um dos cafés históricos mais bonitos da Europa, o Majestic é um dos exemplos mais completos de decoração Art Nouveau preservados em Portugal.
Um salão de luxo nos anos 1920
A decoração combina espelhos emoldurados, esculturas em madeira, couro trabalhado e detalhes em estuque dourado no teto, num estilo que remete diretamente à estética Art Nouveau em voga na Europa no início do século XX. O luxo do espaço fez do Majestic ponto de encontro da burguesia portuense e de intelectuais da cidade desde a inauguração.
A lenda da conexão com Harry Potter
Uma das histórias mais repetidas sobre o Majestic é a de que a escritora J.K. Rowling, que morou no Porto no início dos anos 1990, teria se inspirado no café — e na cidade em geral, incluindo a Livraria Lello — para criar elementos do universo de Harry Potter. A própria autora, em diferentes entrevistas ao longo dos anos, tratou essa conexão de forma ambígua, o que não impediu o Majestic de se tornar um point turístico ainda mais procurado por fãs da saga.
Espelhos e talha dourada compõem a decoração Art Nouveau do salão.
Sobrevivente de tempos difíceis
Ao longo do século XX, o Majestic passou por períodos de decadência, incluindo o fechamento temporário nas décadas de 1970 e 1980, período de instabilidade econômica em Portugal. O café foi restaurado e reaberto na década de 1990, recuperando o esplendor original e se consolidando de vez como atração turística da cidade, além de café tradicional para os portuenses.
O café foi restaurado nos anos 1990, recuperando o esplendor original de 1921.
Dicas para a visita
Por ser uma das atrações mais fotografadas do Porto, o Majestic costuma ter fila em horários de pico, especialmente em fins de semana e alta temporada turística. Vale aproveitar a proximidade com a Livraria Lello, outro ponto associado às lendas sobre Harry Potter na cidade, para um roteiro combinado.