Ver-o-Peso: o maior mercado a céu aberto da América Latina e vitrine da culinária amazônica

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Numa esquina do bairro de Palermo, em Buenos Aires, uma parrilla de bairro aberta em 1999 se tornou, poucas décadas depois, uma das referências mundiais em carnes grelhadas. O Don Julio começou como um restaurante de vizinhança, sem grandes pretensões, e foi crescendo em reputação até ser eleito, em anos recentes, o melhor restaurante da América Latina e chegar ao top 3 da lista The World's 50 Best Restaurants — um feito raro para uma parrilla tradicional argentina.

Tradição da parrilla argentina

O conceito de parrilla — grelha de carnes assadas lentamente sobre brasas — é central na cultura gastronômica argentina, e o Don Julio se destacou justamente por elevar essa tradição sem abandonar sua essência simples: cortes de carne bovina de alta qualidade, temperados basicamente com sal grosso e assados no ponto certo, sem excesso de sofisticação desnecessária.

A adega que virou cartão de visitas

Um dos diferenciais mais conhecidos do restaurante são as garrafas de vinho vazias, autografadas por clientes ao longo dos anos, que cobrem as paredes internas do salão — uma espécie de mural involuntário que virou parte da identidade visual do Don Julio e é frequentemente fotografado por quem visita o restaurante pela primeira vez.

Garrafas de vinho autografadas por clientes cobrem as paredes do salão.

Reconhecimento internacional

A ascensão do Don Julio nos rankings internacionais ajudou a reposicionar a culinária argentina no mapa da alta gastronomia mundial, historicamente mais associada a restaurantes de países como Peru, Brasil e México nesse tipo de lista. O sucesso do restaurante também impulsionou o próprio bairro de Palermo, hoje repleto de restaurantes e bares que se beneficiam do fluxo de turistas gastronômicos atraídos pela fama da parrilla.

Cortes de carne bovina argentina grelhados lentamente são a base do cardápio.

Dicas para a visita

O Don Julio não aceita reservas online para os melhores horários — muitos clientes chegam com bastante antecedência e aguardam numa fila que, em dias de alta demanda, pode se formar horas antes da abertura. Vale reservar por telefone com antecedência sempre que possível, ou se programar para chegar cedo.

Com arquibancadas esculpidas na encosta, o Teatro Grande recebia comédias e tragédias na Pompeia romana. A acústica natural do desenho em leque ainda impressiona quem senta nas pedras originais.

Visto de longe, o Coliseu parece quase perfeito: um anel de arcos de pedra clara recortando o horizonte de Roma. De perto, porém, salta aos olhos uma mordida enorme na sua lateral norte, como se um gigante tivesse arrancado um pedaço do anfiteatro mais famoso do mundo. Essa cicatriz não é efeito de luz nem acidente de restauração: é a marca de quase dois mil anos de terremotos, saques e abandono que quase apagaram do mapa o maior símbolo da Roma Antiga.

Um anfiteatro erguido para apagar a memória de Nero

A construção começou em 72 d.C., por ordem do imperador Vespasiano, primeiro da dinastia Flávia. O terreno escolhido não foi aleatório: ali ficava o lago artificial da Domus Aurea, o palácio extravagante que Nero havia erguido para si depois do grande incêndio de Roma em 64 d.C. Ao drenar o lago e construir no lugar um espaço público gigantesco, Vespasiano devolvia simbolicamente ao povo romano um terreno que um imperador impopular havia tomado para seu próprio prazer.

A obra foi concluída em 80 d.C. por Tito e ampliada por Domiciano, o terceiro imperador flaviano — por isso o nome oficial na Antiguidade era Anfiteatro Flaviano. O apelido "Coliseu" só surgiu na Idade Média, em referência ao Colosso de Nero, uma estátua de bronze de cerca de 35 metros que ficava ao lado do monumento e acabou emprestando seu nome ao prédio.

A estrutura oval mede aproximadamente 189 metros de comprimento, 156 metros de largura e 48 metros de altura, erguida com cerca de 100 mil metros cúbicos de travertino, além de tufo vulcânico, concreto e tijolo. Estima-se que comportasse entre 50 mil e 80 mil espectadores, organizados em setores de acordo com a classe social, todos escoados por 80 arcos numerados que permitiam esvaziar o local em poucos minutos.

A arena reconstruída deixa à mostra o hipogeu, a estrutura subterrânea usada para movimentar animais e cenários.

Cem dias de jogos e um andar escondido sob a arena

Os jogos de inauguração, promovidos por Tito em 80 d.C., duraram cem dias seguidos. Relatos da época falam em milhares de animais exóticos mortos em caçadas encenadas e milhares de gladiadores em combate, um espetáculo pensado para consolidar a popularidade da nova dinastia. Nos primeiros anos, antes da construção do hipogeu, o piso da arena podia até ser inundado para recriar batalhas navais em miniatura, as chamadas naumaquias.

Depois, Domiciano mandou construir o hipogeu, uma rede de corredores, jaulas e elevadores manuais sob a arena, que funcionava como os bastidores do espetáculo: por ali subiam, por meio de alçapões, os animais selvagens, os cenários e os próprios lutadores, criando entradas surpresa que emocionavam o público.

• Um toldo retrátil chamado velarium, operado por marinheiros da frota romana, protegia parte da plateia do sol.
• Os ingressos eram fichas numeradas de cerâmica ou osso, indicando setor, fileira e assento.
• Mulheres e escravizados ocupavam os anéis mais altos, refletindo a hierarquia social romana.

De pedreira medieval a santuário improvisado

Os espetáculos foram perdendo força a partir do século V e praticamente cessaram no século VI. Um incêndio grave atingiu o monumento em 217 d.C., e terremotos em 443 e 508 d.C. já haviam comprometido partes da estrutura sem receber reparos completos. O golpe mais duro veio em 1349, quando um forte terremoto derrubou boa parte da fachada externa do lado sul, mais frágil por ficar sobre um terreno menos firme. É esse desabamento que explica a "mordida" que ainda hoje marca o perfil do Coliseu.

A partir da Idade Média, o monumento virou de tudo, menos um teatro: pedreira de material de construção, moradia popular, oficinas, fortaleza de famílias nobres romanas e sede de uma ordem religiosa. A arena, coberta de terra, chegou a servir de horta comunitária. Em 1452, o papa Nicolau V autorizou a retirada sistemática de blocos de travertino para produzir cal usada nas obras do Vaticano, acelerando a demolição informal do monumento.

A virada começou no século XVIII: por volta de 1750, o frade franciscano Leonardo de Porto Maurício instalou catorze estações da Via-Sacra dentro do anfiteatro. Em 1756, o papa Bento XIV consagrou o local à memória dos mártires cristãos — um gesto que teve efeito prático decisivo: transformar as pedras do Coliseu em relíquia sagrada e interromper de vez sua demolição.

As arquibancadas em anel, hoje parcialmente restauradas, ainda deixam ver a escala original do anfiteatro.

Restaurado aos poucos ao longo dos séculos XIX e XX e declarado Patrimônio Mundial pela UNESCO em 1980, o Coliseu concluiu uma trajetória improvável: nasceu como palco de espetáculos violentos financiados pelo poder imperial, quase desapareceu como simples fonte de pedra e sobrevive hoje porque, em algum momento, alguém decidiu que aquelas ruínas mereciam ser tratadas como sagradas. Até hoje, na Sexta-Feira Santa, o papa preside a Via-Sacra junto às suas arcadas, fechando um círculo de quase dois mil anos entre o império que ergueu o monumento e a fé que o salvou da destruição total.