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Na Piazza San Marco, a praça mais famosa de Veneza, um café com interior de espelhos, afrescos e salões de veludo vermelho carrega um título raro: o de café mais antigo do mundo em operação contínua. O Caffè Florian foi aberto em 1720 por Floriano Francesconi, com o nome original de "Alla Venezia Trionfante", mas logo passou a ser chamado pelo apelido do próprio fundador — nome que manteve por mais de 300 anos.

Trezentos anos de clientes ilustres

Poucos endereços no mundo podem dizer que serviram café para tantos nomes que hoje são estudados em livros de história e literatura. Casanova era cliente frequente, atraído em parte porque o Florian foi um dos primeiros locais em Veneza a permitir a entrada de mulheres, algo incomum para cafés da época. Ao longo dos séculos seguintes, a lista de clientes famosos incluiu o escritor alemão Goethe, o poeta inglês Lord Byron, o compositor Richard Wagner e o escritor francês Marcel Proust, entre outros nomes que deixaram registros sobre passagens pela casa.

Os salões internos preservam decoração de diferentes períodos dos últimos três séculos.

Salões que contam a história de Veneza

O interior do Florian é dividido em salões temáticos, decorados ao longo do século XIX com afrescos e pinturas que remetem a diferentes momentos da história veneziana — o Salão Oriental, o Salão dos Homens Ilustres e o Salão do Senado, entre outros. Essa decoração, praticamente preservada desde o século XIX, faz do Florian tanto um café quanto um pequeno museu funcionando dentro de um espaço ainda em atividade comercial.

Música e vida na praça

Nos meses mais quentes, o Florian monta mesas na Piazza San Marco, com uma pequena orquestra tocando ao vivo — tradição que remonta ao século XIX e ainda hoje faz parte da experiência de tomar um café ali, observando o movimento da praça e a Basílica de San Marco ao fundo.

O Florian fica sob as arcadas da Piazza San Marco, no coração de Veneza.

Dicas para a visita

Por ser um dos points mais turísticos de Veneza, os preços do Florian — especialmente para quem senta às mesas na praça, com música ao vivo — são bem mais altos que os de um café comum italiano. Ainda assim, muitos visitantes consideram a experiência única o suficiente para justificar ao menos um café tomado ali, cercado por trezentos anos de história.

Referências

Este texto é da redação do Tem Café Aí. Abaixo, onde conferir os dados do lugar e de onde vem a foto — não é a origem do texto, é onde você pode se aprofundar.

Caffè Florian — Wikipédia

Foto: Giovanni Dall'Orto / Wikimedia Commons.

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Na esquina da Bourbon com a St. Philip existe um prédio baixo, de tijolo aparente entre postes de madeira — a técnica colonial francesa chamada briquette-entre-poteaux — que se apresenta como a estrutura mais antiga usada como bar nos Estados Unidos. É uma afirmação forte, e vale destrinchar, porque a versão oficial e o cartório não combinam.

O bar diz que a construção é de algum ponto entre 1722 e 1732, obra de Nicolas Touzé. A lenda que dá nome à casa vai adiante: os irmãos Jean e Pierre Lafitte, corsários e contrabandistas que operavam a partir da Barataria, teriam usado a ferraria como fachada para lavar o produto do saque. É uma história ótima. O problema é que o jornal Times-Picayune apontou documentos legais que datam o prédio de 1772 — meio século depois do que o bar afirma. E Pierre Lafitte só chegou à Luisiana em 1803.

Tem mais: o primeiro registro de licença para funcionar como bar naquele endereço é de 1933, quando Mary Collins, Thomas Caplinger e Harold Bartell abriram ali um restaurante chamado Café Lafitte. Ou seja, a função de bar é documentada a partir do fim da Lei Seca, não do século XVIII.

Nada disso torna o lugar menos notável. Mesmo pela data conservadora, 1772, a estrutura é anterior à independência dos Estados Unidos e sobreviveu aos dois grandes incêndios que consumiram o French Quarter no fim do século XVIII — o que é, por si só, raro. Em 1970 o prédio foi declarado National Historic Landmark.

Por dentro, o bar aposta na atmosfera: pouca luz elétrica, velas, paredes de tijolo à mostra e nenhum esforço para parecer novo. É o contraste mais brusco possível com o resto da Bourbon Street, a poucos metros dali.

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Fundada por Gennaro Lombardi em 1905, foi a primeira pizzaria licenciada dos Estados Unidos. Ainda hoje assa pizzas em forno a carvão em Little Italy.