No topo da colina que domina o rio Vltava, um conjunto de palácios, igrejas e torres ocupa quase 70 mil metros quadrados — área suficiente para caber, lado a lado, mais de nove campos de futebol. Desde 880, quando o príncipe Bořivoj I, da dinastia Přemyslida, mandou erguer a primeira fortificação de madeira no local, o Castelo de Praga nunca deixou de ser o centro do poder na Boêmia. Passaram por ali reis e imperadores do Sacro Império Romano-Germânico; hoje, é a sede oficial do presidente da República Tcheca — a mesma função que exerce desde a fundação, mais de 1.100 anos atrás.
Não é força de expressão: segundo o Guinness Book, é o maior complexo de castelo coerente do mundo. "Coerente" aqui significa que não é uma soma de construções isoladas, mas um conjunto arquitetônico contínuo — quatro palácios, quatro igrejas, cinco salões, quatro torres e 11 jardins, erguidos e reconstruídos ao longo de mais de um milênio.
De fortaleza de madeira a símbolo gótico
As primeiras estruturas de pedra substituíram a madeira ainda no século IX, mas foi só sob Carlos IV, no século XIV, que o castelo ganhou o perfil que marca até hoje sua silhueta. Carlos IV, rei da Boêmia e futuro imperador do Sacro Império, tinha planos ambiciosos: em 21 de novembro de 1344, no mesmo ano em que Praga se tornou sede de um arcebispado, começou a construção da Catedral de São Vito dentro dos muros do castelo.
O projeto, iniciado pelo arquiteto francês Matthias de Arras e continuado depois por Peter Parler — o mesmo que assinaria mais tarde a Ponte Carlos —, era ambicioso demais para o seu tempo. As Guerras Hussitas do século XV interromperam as obras por décadas, e a catedral só foi oficialmente concluída em 1929, quase 600 anos depois da primeira pedra.
A Rua do Ouro e as lendas do castelo
Entre as construções menores do complexo está a Zlatá ulička (Rua do Ouro), uma fileira de casinhas coloridas encostadas na muralha norte, erguidas no século XVI para abrigar os guardas do castelo. O escritor Franz Kafka morou brevemente no número 22 entre 1916 e 1917, período em que escreveu parte dos contos que comporiam o livro "Um Médico Rural".
Perguntas frequentes
O Castelo de Praga é mesmo o maior castelo do mundo?
É reconhecido pelo Guinness Book como o maior complexo de castelo coerente do mundo, com cerca de 70.000 m².
É possível visitar o interior da Catedral de São Vito?
Sim, a catedral faz parte do circuito de visitação do Castelo de Praga, mediante ingresso.
Quem ocupa o Castelo de Praga hoje?
É a sede oficial da Presidência da República Tcheca, seguindo uma função de centro de poder que remonta ao século IX.
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